Devenir une église

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Par Richard Keeler, Trustee de la Fondation Urantia, Evanston, Wyoming, États-Unis

Note de l’éditeur : Cet article fut écrit au milieu des années 90 et trouvant que cette information était toujours d’actualité, nous avons décidé de la partager avec vous dans ce numéro.

William S. Sadler, Jr., le premier président de la « Urantia Brotherhood » (Fraternité Urantia), prononça ces mots au Conseil général de la Brotherhood lors du rapport trisannuel du président ( 1955–1957 ).

« Qu’est la Fraternité Urantia – une autre secte ? Cette question fut posée à l’auteur de ce rapport plus d’une fois. À cette question, une réponse négative a toujours été donnée : ‹ Non, la Fraternité Urantia n’est ni une église ni une secte. C’est simplement un groupe social qui a un objectif religieux. ›

« [ On lit à la page 1487 du Livre d’Urantia ] que ‹ la paix religieuse – la fraternité – ne peut jamais exister sans que toutes les religions soient entièrement disposées à se dépouiller de toute autorité ecclésiastique et à abandonner entièrement tout concept de souveraineté spirituelle. ›

« Le monde moderne n’a guère besoin d’une autre église, d’une autre secte. À l’heure actuelle, nous souffrons d’une pléthore d’églises et d’une multiplication des sectes.

« Mais, si nous ne sommes pas une église, alors comment sommes-nous différent d’une église ? Si nous pouvons clairement voir comment nous nous différencions, alors peut-être pourrons-nous maintenir de telles différences. Et si nous pouvons maintenir ces différences, alors nous pourrons-nous être en mesure de préserver notre organisation en tant que Fraternité distinctive ; nous pourrions être en mesure d’éviter une évolution possible dans la direction d’une église.

« Il y a trois principales différences entre la Fraternité et une église typique : Nous ne revendiquons aucun droit de souveraineté spirituelle ; nous ne revendiquons aucune voie exclusive de salut ; nous ne revendiquons aucune autorité ecclésiastique. Tant que nous ne revendiquerons pas ces choses, nous pourrons difficilement devenir une église.

« Mais même si nous ne sommes pas une église, même si nous ne devenons jamais une église, est-il également vrai que nous ne sommes pas une secte ? Un lecteur du Livre d’Urantia pourrait être une personne religieuse sectaire ; il ou elle pourrait être une personne religieuse qui est principalement dévouée à la propagation du Livre d’Urantia. Un tel dévouement pourrait-il cependant, être un dévouement bien fondé ? L’auteur soutient que ce dévouement n’est pas bien fondé en tant que dévouement principal. Une telle exaltation d’un dévouement secondaire plus digne du statut primaire pourrait bien transformer un lecteur religieux du livre en un lecteur sectaire – un lecteur qui a permis à l’importance du Livre d’Urantia de prendre le pas sur l’importance de Dieu.

« Comment pouvons-nous, en tant que lecteurs du Livre d’Urantia, éviter non seulement de devenir une église mais aussi le sectarisme ? L’auteur croit que ces deux développements malheureux peuvent être évités si nous sommes prudents dans la distinction entre les moyens et les fins. C’est une autre façon de dire que nous devons être prudents pour ne pas confondre nos loyautés secondaires et nos loyautés primaires. L’auteur soumettra donc à l’examen attentif de la Fraternité la philosophie d’action suivante :

« Dieu est la seule vraie fin. Notre loyauté spirituelle primaire et notre dévouement est au Père Universel et à lui seul. Lorsque nous rencontrons un frère spirituellement affamé, notre premier objectif est de le rapprocher de son Père spirituel. Ce que nous pouvons tenter avec ou sans le livre. Toutes les autres choses sont secondaires et subordonnées à l’acquisition de cette ‹ perle de grand prix ›, la réalisation de la filiation avec Dieu.

« Le Livre d’Urantia, n’est qu’un moyen vers la fin. Le livre en lui-même n’est pas une fin, c’est un moyen plus important que sa fin. Il est conçu pour rapprocher Dieu de l’homme et rapprocher l’homme de Dieu. Nous pouvons aider nos frères spirituellement affamés avec ou sans l’aide du Livre d’Urantia. Mais si le livre devient obligatoire dans notre ministère, alors nous sommes vraiment devenus sectaires. Notre principal objectif, en tant que lecteurs du Livre d’Urantia, est le service de Dieu, et le livre est un moyen important pour cette grande fin. Ici, nous devons faire une distinction essentielle entre ce qui est valeur et ce qui a de la valeur.

« Ni la Fraternité Urantia, ni son appartenance, est une véritable fin. La vraie fonction de la Fraternité est également la fonction d’un moyen pour accomplir une fin désirée. La structure de la Fraternité est aux expériences spirituelles de ses membres ce que les berges de la rivière sont à une rivière ; il est vrai qu’aucune rivière ne peut exister sans ses berges, mais les berges ne devraient pas être confondues avec la rivière qui coule. La Fraternité est conçue pour promouvoir le livre et le livre est conçu pour amener Dieu et l’homme plus près l’un de l’autre.

« Si nous pouvons clairement séparer les moyens et les fins, si nous pouvons toujours subordonner les moyens à la vraie fin, alors nous continuerons très longtemps comme une véritable Fraternité. Et nous éviterons de devenir simplement une autre église ou une autre secte dans le monde du vingtième siècle – un monde qui n’a besoin ni d’une nouvelle église, ni d’une nouvelle secte. »

À une autre occasion Bill Sadler, Jr. a déclaré que « nous avons besoin d’une nouvelle religion comme d’un trou dans la tête. »

Dr. William S. Sadler dans son traité « Examen de certaines critiques du Livre d’Urantia », a déclaré que « Le Livre d’Urantia ne vise pas à contribuer à la création d’une nouvelle galaxie de saints ou à l’organisation d’une nouvelle église. »

Plus tard dans le même traité, Dr. Sadler a déclaré, que « ce n’est pas le but du Livre d’Urantia d’instaurer une nouvelle église. Le livre condamne les religions sectaires. Le livre est un cadeau pour toutes les religions, y compris le christianisme. »

Bill Sadler, Jr. a déclaré :

« Ce livre n’est pas une religion. Ce livre est une cosmologie, une philosophie, une métaphysique, une théologie. Tout ce qui est en langue écrite n’est pas la religion. C’est intellectuel. Cela devrait être très, très clair. Mais ce livre tente de faire une approche intellectuelle, une approche philosophique de la nature religieuse de l’homme.

« Et si vous rencontrez une personne qui n’est pas intéressée par la philosophie, ne frottez pas son nez dans la Partie I de l’ouvrage et l’Introduction; donnez-lui le cœur spirituel de l’ouvrage. Je ne pense pas qu’elle doive savoir quelque chose de la Trinité des Trinités afin de se qualifier pour le premier monde des maisons. Il est dit que vous devez accepter la filiation avec Dieu. C’est tout.

« Ce livre est un outil. Utilisez-le quand vous en avez besoin, mais si vous n’en avez pas besoin, au nom du ciel, ne le mentionnez pas. C’est un peu comme un gars qui utilise une fourche, et qui la trouve un outil tellement pratique qu’il la prend avec lui partout où il va, y compris pour aller prendre le thé. »

Je suis d’accord avec Dr. Sadler et Bill Sadler, Jr. Nous ne devons pas devenir une église.

En Oklahoma, où j’ai grandi, un pasteur faisant un sermon d’une voix monotone dans un baryton théologique lorsqu’il entendit quelqu’un ronfler. Repérant le dormeur sonore, un homme âgé avec sa femme assise à son côté, le prédicateur dit avec mauvaise humeur à la femme : « Réveillez cet homme. »

Elle répondit : « Réveillez-le vous-même. Vous l’avez endormi. »

Notre mission n’est pas de faire dormir les gens, mais de les réveiller pour les vérités passionnantes de la cinquième révélation d’époque.

Je crois que la Fondation Urantia est chargée de publier, de traduire, de protéger et de diffuser le plus grand et le plus passionnant livre de toute l’histoire humaine. Nous ne devons pas dériver dans le marasme de « devenir une église ». Nous ne devons pas devenir des « gens de Dieu gelés », qui sommeillent dans un abrutissement de suffisance auto-satisfaisante.

Depuis que Le Livre d’Urantia a été publié en 1955, nos premiers dirigeants ont encouragé de nombreux jeunes étudiants de la révélation d’Urantia à exprimer leur « enthousiasme évangélique » par la promotion du message spirituel de l’ouvrage sans mentionner le livre lui-même. C’est une mission importante qui aidera non seulement à favoriser une renaissance spirituelle planétaire, mais qui conduira également au Livre d’Urantia, de nombreux chercheurs de vérité individuels, sur notre chemin.

Alors maintenons l’introduction de personne à personne comme notre priorité.

Envisager l’analyse mathématique suivante. S’il n’y avait que 100 étudiants du Livre d’Urantia aujourd’hui, et si chacune de ces personnes présentaient le livre à une seule autre personne par an, et si chacune d’entre elle présentait le livre à une seule autre personne par an, chaque homme, chaque femme et chaque enfant sur terre serait personnellement introduit au Livre d’Urantia en seulement 30 ans.

Il s’agit de la propagation tranquille, peu spectaculaire, mais extrêmement efficace des enseignements du Livre d’Urantia.

Créons des associations fraternelles et non pas des institutions ecclésiastiques ; construisons des relations personnelles et non des églises. Et en présence de nos frères et sœurs, saluons chacun d’eux et saluons le fragment d’infinité, l’étincelle de la divinité, et la braise de l’éternité en eux.