Le Livre d’Urantia au Parlement des Religions du Monde

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Par Richard Jernigan, trustee associé, Texas, États-Unis

Plus de neuf mille participants enregistrés participèrent au Parlement des Religions du Monde qui se tint du 15 au 19 octobre 2015, à Salt Lake City, Utah.

Cet événement qui se tient à peu près tous les cinq ans, est un rassemblement international de religionnaires représentant une multitude de traditions de foi et de systèmes de croyances.

À certains moments, ce fut prenant. C’est un endroit dont je crois pouvoir dire avec certitude que chaque personne participante suivait une voie spirituelle consciente. C’est une sensation extraordinaire, une sorte de réveil dans la prochaine vie et tous se trouvent dans un grand creuset de multiples expériences spirituelles et religieuses d’où ils trient et connectent.

Le premier Parlement se tint à Chicago en 1893. Le deuxième Parlement se tint cent ans plus tard à Chicago en 1993. Depuis, le Parlement s’est tenu tous les cinq ou six ans, dans différents pays. Les lecteurs du Livre d’Urantia ont participé et promu le texte à chaque Parlement, depuis celui de Chicago en 1993.

Pour ce Parlement, les trois organisations, l’Association Urantia Internationale (AUI), la Fellowship du Livre d’Urantia et la Fondation Urantia s’étaient mis d’accord pour partager un stand en commun, pour la promotion du Livre d’Urantia.

Présenter au Parlement, cette voie unie fut quelque chose de difficile pour les trois organisations. Chaque groupe fonctionne avec des philosophies, des buts et des sensibilités différentes. Au premier plan de cet effort, il y avait Cristina Seaborn représentant la Fellowship et James Woodward de l’AUI. Joanne Strobel et moi alternèrent comme représentants de la Fondation. Il fallut plusieurs mois pour définir la bannière et son message, pour se mettre d’accord sur le matériel promotionnel, pour décider quelle version du livre déployer et pour de multiples autres sujets débattus et agréés. À la fin, chaque objet promotionnel eut l’adresse mail des trois organisations et l’on se concentra sans erreur sur le livre et non sur les organisations. Une bannière de huit pieds de long avec le nom du livre en grosses lettres, une simple image d’une main d’enfant tendue cherchant à attraper une main d’adulte et le message, « L’Amour est la plus Grande Relation dans le Monde. » 143:6.4 (1615.5)

Alors que les trois organisations se rassemblèrent en une seule voie, les trois autres stands se concentrèrent sur les enseignements du livre. La Fellowship aida les Jeunes et les Jeunes Adultes (YaYas), sponsorisa un stand sur l’Unité Spirituelle pour promouvoir le dialogue inter religieux. Ben Bowler et Pato Banton présentèrent le 1god.com stand et Tom Choquette et Susan Cook sponsorisèrent leur « J’aimerai » stand. Chaque stand apporta de la richesse à la présence du Livre d’Urantia au Parlement et des invités envoyèrent de nombreuses personnes intéressées au stand du Livre d’Urantia pour acheter le texte ou pour rassembler plus d’informations.

Notre stand était placé dans un coin visible dans un endroit très fréquenté. Presque tout le monde, parcourant le domaine des exposants, passait par là et les personnes chercheuses étaient continuellement à notre stand.  Nous avons vendu ou donné près de 120 livres et des centaines de cartes postales et de brochures. Nous n’avons pas manqué d’animateurs au stand car à peu près 120 lecteurs du Livre d’Urantia, se sont enregistrés et ont participé à l’événement.

Notre mission combinée était d’écouter les histoires et les antécédents des participants et d’initier une sensibilité pour le livre. Ce n’était pas une mission prosélyte mais une campagne de sensibilisation pour faire savoir que le texte était disponible.

En plus des stands, il y avait six ateliers de lecteurs du Livre d’Urantia. Les présentateurs avaient soumis leurs candidatures presque un an avant ; un comité du Parlement approuvait ou rejetait les candidats, et plus de six cent ateliers furent choisis. Angie Thurston donna un discours sur « Engager les Non Affiliés Religieux à l’École Divinity de Harward et Mobiliser les Leaders Interreligieux ». Tom Choquette et Susan Cook présentèrent « J’aimerai : Exploiter le Pouvoir Intérieur ». Meredith et David Tenney offrirent « Explorer les Archétypes Divins de Partenariat Féminin et Masculin. » Stevie Shaefer parla de « Construire L’Empathie Inter-foi et Interreligieuse » ; Gard Jameson dirigea un panel sur « Jésus non Traditionnel à propos de la Guerre, la Violence et l’Injustice. » Jeffrey Wattles présenta « À la Recherche de la Paix Mondiale : Comment la Philosophie sert de médiateur entre la Religion et la Politique. »

Le thème du Parlement était « Gagner le Cœur de Notre Humanité. » Le ton de l’événement était donné en se centrant sur des problèmes sociaux cruciaux : le changement de climat et le souci pour la Création ; l’injustice des revenus et la consommation de gaspillage, et la guerre, la violence et le discours de haine.

Les participants au Parlement avaient tendance à être des personnes avec une haute tolérance pour interagir avec un intense échantillon de systèmes de voies et de croyances, sans aucun doute un événement chaleureux pour Le Livre d’Urantia. Mais sur une plus grande échelle, le Parlement ne représentait pas totalement les religions du monde. Les traditions de foi traditionnelle eurent tendance à s’abstenir. Les grandes lignes de la Chrétienté semblaient être sous-représentées. Les fois juives traditionnelles et réformées participaient mais les orthodoxes n’étaient pas là. L’exception était la présence importante de l’Église de Jésus des Saints Latter-Day (LDS). Autant de villes se proposèrent pour accueillir le Parlement, que pour les jeux olympiques. Vivant à Salt Lake City, les Mormons jouèrent un rôle notable durant ces cinq jours.

Partout, dans le discours, il y avait un élan de centre gauche, ce qui signifie que quelquefois, il y avait un « certain sermon de chœur » et un manque de débat énergique. Pour un événement de cette portée, plus de points de vue de grandes ampleurs auraient pu approfondir le dialogue intergroupe et apporter plus de pertinence aux desseins du Parlement.

Beaucoup de penseurs remarquables dans le monde de la religion et des causes sociales parlèrent aux séances plénières, comme Dr. Karen Armstrong, Brian McLaren, DR. Jane Goodall, Michael Beckwith, Marianne Williamson et des dizaines de plus. Le Dalaï lama était prévu mais annula sa participation à cause de sa santé.

Personnellement, j’ai trouvé délicieux d’avoir des interactions avec des voies spirituelles multiples. Les Sikhs offrirent, chaque jour à tous les participants, un déjeuner végétarien de qualité gastronomique. Appelé Langar, c’est un service gratuit qu’ils offrent à tous, quotidiennement dans leurs pays respectifs, sans se soucier des positions sociales. Pour démontrer l’égalité spirituelle de chacun à ce repas, les invités ôtent leurs chaussures, couvrent leur tête et sont assis par terre en communauté alors que les participants servent (et servent – c’est manger à volonté). J’ai participé, le vendredi matin, au séances plénières des femmes qui m’inspirèrent à participer aux ateliers et à rencontrer l’activiste sociale Sihk Valerie Kaur et Mary Lyons grand-mère amérindienne. Je fus noirci par des Amérindiens qui s’occupaient d’un feu sacré à l’extérieur de la convention et j’ai rencontré et parlé avec un prêtre ordonné catholique féminin (eh ! oui, vous lisez bien).

Il y a plusieurs mois, à une réunion avec des membres de l’Association Urantia des États-Unis (UAUS), pour parler du Parlement, Chris Wood, le président de l’AUI, fit la remarque que « les gens ne participent pas au Parlement des Religions du Monde pour chercher une nouvelle religion. » Sa déclaration résonna en moi lors de nos préparations et durant ma participation au Parlement. Les gens participaient pour différentes raisons mais l’on peut supposer que tous les participants ont défini leurs chemins.

Notre présence au Parlement, fut une opportunité pour faire partie du dialogue, faire connaître notre présence et être un participant parmi la plus grande communauté de religionnaires.

Une heure avant que je parte pour attraper mon vol de retour chez moi, un petit groupe de musiciens de folk joua dans un des grands halls entouré d’un groupe d’une cinquantaine de participants se déplaçant dans une danse tranquille, en cercle. Cela semblait être un événement improvisé après un concert. Au milieu de tout ça, il y avait l’un des anciens Mormons en costume et cravate noire, chantant avec enthousiasme et participant au groupe. Il se remarquait et c’était le genre de comportement que j’avais espéré voir au Parlement : des religionnaires individuels qui ont rarement l’opportunité d’interagir et qui normalement seraient gênés d’interagir avec d’autres, mettant en valeur le cœur de leur humanité–même seulement pour un moment.

Les lecteurs du Livre d’Urantia au Parlement des Religions du Monde (Photo prise par Steve Rohrbach)

James Woodward, Richard Jernigan, et Guy Perron au stand du Parlement